Le premier groupement coopératif des bateliers fut fondé en 1898. Connu alors sous le nom de Transport Genossenschaft Berlin TGB (Coopérative de transport fluvial de Berlin), ce groupement est l'ancêtre de l'actuelle DTG. De nombreuses autres fondations et associations ont ensuite été créées au cours du siècle suivant. En 1990, les flottes régionales actives de la Transport-Genossenschaft Binnenschifffahrt eG et celles de la Partikulier-Transport-Genossenschaft Jus et Justicia eG (Coopérative des bateliers « Jus et Justicia ») fusionnent pour fonder l'actuelle DTG ; plus ou moins une nouvelle association entre la navigation sur canal et sur le Rhin.
La DTG compte aujourd'hui plus 20 collaborateurs et 138 bateaux, possède des filiales à Andernach, Hambourg, Magdebourg et Minden ainsi que des représentations à Anvers, Rotterdam et Stettin.
Le siège social de la DTG est situé à Duisbourg.